一
    “照顾老人的工作是爱心铸就的，没有爱心，就不可能从事这份事业；作为一家养老机构，夕阳红公寓几乎无赢利可言，更多时候甚至还入不敷出，然而，养老事业是公益事业，需要有人来做。能够为这个事业贡献一点力量，为了夕阳更红，我再苦再累心也甜！”这是贵阳市政协委员、贵阳市夕阳红老年公寓创办人薛玫为奉献于养老事业写下的一段话。
    采访薛玫是在一个阳光明媚的下午。她刚从北京参加一个老年工作研讨会回来。连日来的旅途劳累，不但没有使她看上去疲倦，相反还显得精神特好。她告诉记者，会议期间，她走访了北京多家养老机构，看到越来越受社会关心和政府重视的养老事业蓬勃发展，她倍增了搞好养老事业的力量。
　　敬老——爱老——护老，几个简单的词，可以说概括了薛玫的人生涵义。
    初识薛玫，是在2004年。
    那时，她创办的“夕阳红老年公寓”正遭遇到她平生最大的麻烦——费尽千辛万苦并付出终生积蓄选择的老年公寓所在地，被一家有来头的房地产开发企业看中了。该房地产开发企业的口气很硬：夕阳红老年公寓必须限时迁走……
    这是多次被搬迁中的最为艰难的一次。老年人经不起折腾，她不想走。那段时间，可以说是薛玫最为黑暗的日子。一连几天，哭肿了双眼的她跑省、市有关部门求助，但依然没有解决问题。
    许多人为此断言：这次薛玫和她的夕阳红老年公寓厄运临头，怕是办不下去了。然而，时隔多年之后，夕阳红老年公寓不仅没有跨下来，相反还在走出异常艰难的同时，日益壮大。
    据不完全统计，近年来，夕阳红老年公寓获得了国家民政部、国家劳动和社会保障部、全国总工会、共青团中央、全国妇联、中国老龄协会、全国老龄工作委员会、中国老年杂志社、中国老龄国情与养老服务业发展论坛组委会和省、市“全国敬老好儿女金榜奖”、“中华孝亲敬老之星”、“全国养老服务放心机构十佳单位”、“全省敬老好儿女金榜奖等多种荣誉称号。薛玫在实践中有感而发撰写的《拨开迷雾见真情——浅谈老年人的精神护理》在“全国养老机构（老年公寓）发展战略论坛大会中荣获一等奖并在全国作经验交流；《中国特色的养老模式探索》论文在第二届全国老年发展战略论坛征文中荣获论文一等奖；《爱，是护理老人的基石——关于稳定老人护理员队伍的探索》一文荣获中国老龄国情与养老服务业发展论坛三等奖。她本人因其成绩突出，被评为了贵阳市各族各界人士“两个文明：建设服务先进个人”；其事迹，更是被《人民日报》、《中国老年报》、《中华老年报》、《中国人口报》、《老龄杂志》、《贵州日报》等多家媒体报道。
                                            二
    善良待人，真情回报……这是许许多多熟识薛玫的人对薛玫的印象。
    记者了解到，薛玫曾经是省城一家大医院医生，其父亲是一家厅局领导，如此好的职业和家境，她为何会走上一条又苦又累、又脏又纠结人的养老创业之路呢？
    对此，薛玫笑谈到，她之所以走上这条路，是与良好的家庭教育分不开的，换句话说，良好的家庭教育，奠定了她的人生目标——为人民服务。从1996年创办贵阳市夕阳红康复公寓，十几年来，可以说是走过了一条布满荆棘的道路。对她而言，其中有苦，但更有乐。十多年过去，许许多多的事情都发生了变化，但她坚持不变的是，对老年事业的一片赤心。
    薛玫向记者介绍，她是新中国的同龄人，一生下来就享受了国家发给的婴儿抚养费。虽然不多，每月只有6元，但那时候的6元钱已够一个普通人家维持一个月的生活开支。 “一饭之恩当涌泉相报，爸爸妈妈没啥留给你们的，能让你们懂得做人的道理，能做一个胸怀感恩之心的、善良的、对社会有用的人就是我们的心愿。”父母的经常教导，使她成为一个有爱心、有感恩之心的人。
    在薛玫看来，家庭教育奠定了她的善良禀性，而艰苦的磨练，则成就了她在困难面前不低头的性格。
    1996年3月，是薛玫刻骨铭心的时日。因患心脏病需动手术，薛玫住进了省人民医院。在住院期间，亲眼目睹周围住院老年人的实际情况，促使她对养老问题有了再一次的审视和认识。如果说，原来下乡时曾经的萌动是模糊不清的话，那么，现在的选择，就异常清晰了：一种要为社会做点事特别是要为老年人做点事的想法，油然而生。
                                             三
    1996年9月6日，重获新生的薛玫创办的老年公寓正式成立。
    从公寓挂牌的那一刻起，薛玫开始全身心地投入到为老人服务的事业中。
    但接下来的一切，与她想象的要难得多。
    从此，不仅没有了双休日和节假日——每年365天，她都要为老年人的吃、喝、拉、撒、睡时时刻刻操心外，而且，老年人的情绪无端变化，更是令她几乎无所适从。
    没有经验，也没有可借鉴的模式，她只能在实际中不断地探索。
    为了让老人们吃好、睡好、过好每一天，对老年公寓的管理，她不断的试行、修改、再修改、再试行、再征求意见、最后订立规则认真实行。服务对象，因为是上了年纪的人，每改动一个细节，都必须设身处地为老年人着想。
    在做老人的护理工作，艰辛不只体现在生理上，更表现在心理中。薛玫告诉记者，她明显地感觉到精力不足，经验不足，经费更不足，这时，她才明白，良好的愿望与实际，差距太大了。
    怎么办，难道半途而废打退堂鼓？这，不是薛玫的性格。
    在有过片刻的沮丧后，薛玫含泪来到老人们身边。当看见老年人们在她的精心照顾下透出的喜悦和幸福的笑容时，当看到老年人们的家属一个个对她由衷感激的时，她忽然间感受到了活着的价值：这项艰难的工作需要她，这个养老保障制度还不完善的社会需要她，一句话，许许多多的老年人需要她。
                                            四
    为了把夕阳红老年公寓办成一个出色的养老机构，百忙中的薛玫又开始动了脑筋。
    薛玫意识到，要想将老年公寓搞好，仅凭热情是不够的，必须要上升到一个管理到位、服务到位和情感到位的大家庭。也就是说，夕阳红老年公寓展现的是：不是家，胜似家；工作人员不是亲人，胜似亲人。
    本着这个出发点，薛玫对老年公寓从上到下，从里到外，开始推行在全国都没有的集养、医、乐、为、学“五位一体”的养老模式。该模式一推出，立即受到了社会的极大关注和有关部门的充分肯定。
    除此，作为政协委员，薛玫又以提案的形式，向有关部门递交了《关于如何推动我市养老事业又好又快向前发展的几点建议》、《建议整顿养老机构并实行规范管理，审查不达标又未整改的应坚决取缔》、《关于如何提升民办养老机构政治待遇的建议》、《请求通过政府买单的形式为民办养老机构职工办理社会保险的建议》等多篇提案，让全社会都来关心并助推养老事业的发展。
    一份付出，一份回报。在薛玫的艰辛努力下，夕阳红老年公寓不仅在贵阳市、在全省办得越来越出色，甚至在全国都名声遐迩。
    至于能否继续做强做大，薛玫告诉记者，若有能力，她想把养老事业做得更丰富，在现有的基础上，增加幼儿早期教育，形成一个集老人和儿童融为一体的祖孙乐园。