朱德委员长一生十分喜爱兰花,他栽种的兰蕙共有400多个品种.南昌起义后,他率部转战湘南粤北,直至进驻井冈山,1926年,朱德重返井冈山,在当年红军战士鲜血浇灌过的土地上挖了几株井冈兰,到粤北,也挖了两盆仁化白兰,都带回北京养种。他还给兰花照像，为兰普诗。生前写过的咏兰诗有：
东方解冻发新芽，芽蕊迎春见特华。
浅淡梳妆原国色，清芳谁将胜兰花。
幽兰吐秀乔林下，乃自盘根众草傍。
纵使无人见欣赏，依然得地自含芳。
中华人民共和国成立以后，他把西藏高原采集的虎头兰，送到上海；把井冈山的寒兰，送到北京，长沙等地，并大力提倡种兰。
1960年秋，朱德访问福州，见兰属品种不多，便取出日本的《兰花谱》3册，对园艺师门说：“日本朋友搜集这么多的兰花资料不容易。书中说到建兰由中国秦代传入，种于凌河，又名凌兰。可以看出我国兰史之悠久，中日友好往来久远。我们要编出自己的兰谱来。”还将春兰珍品“大富贵”送给了兰圃。
1961年2月朱德到福州游鼓山，询问涌泉寺众禅师：“鼓山有兰花吗？”众人都说一向没有，朱德便指着一株大树说：“鼓山兰花便生在此树上。”当时，便于工作叫青年和尚攀树去找，果然发现树上蔓生不少寄生兰。自此鼓山便注意繁殖兰花，还有不少名种。朱德还为鼓书写了“兰花圃”的匾额。
朱德到厦门视察，地方组织老农采集了49盆永福素。侍卫长说：“在北京，朱德委员长一直惦记永福素，讲述永福素的故事。”后来朱德到漳州南郊长福村观赏兰花，并赠送花农5本《兰花谱》，勉励他们把这个村子建成“百花村”。
1963年3月朱德在广州越秀公园游览，建议搞一个专赏兰花的公园，并题诗一首：
越秀公园花木林，百花齐放各争春。
惟有兰花香正好，一时名贵五羊城。
后来兰圃建成，这首诗便刻在一块巨石上。
1964年1月10日朱德和他的夫人康克清到苏州登门看望盆景专家周瘦鹃。临别时周先生向朱德委员长敬献了两个常绿小盆景，第二天朱委员长专门托人给周先生关来了两盆兰蕙，一盆是四川雪兰，一盆是四川夏蕙。周先生非常感动，写下了两首绝句：“兰蕙争荣压众芳，滋兰树蕙不寻常，元戎心事关天下，要共群黎赏国香。”“雪兰夏蕙生巴蜀，喜见分根到我乡。此日拜嘉勤养护，年年香溢爱莲堂。”
1964年3月，朱德偕康克清到贵阳，带去各省名贵兰花100余盆，并题写了“兰圃”两个大字。朱德回北京时，贵阳人民也选送当地名兰100盆给朱德带回。
1976年7月6日朱德逝世。10年以后，其女朱敏到成都参加朱德诞辰100周年纪念活动，看到1963年印度赠送给其父的兰花正迎风开放，还看到日本友人松村谦山先生长子为纪念朱德赠送的日本名兰，感慨万分。
